Không quá khi nói ở trận gặp UAE tối qua, Minh Vương là cái tên sáng nhất bên phía tuyển Việt Nam. Để có 30 phút cuối trận bùng nổ, thăng hoa và kiêu hùng như thế, số 11 của tuyển Việt Nam đã trải qua nhiều nốt trầm.

Với 1 pha lập công và 1 kiến tạo trong trận đấu tối 15/6, Minh Vương chia sẻ, anh cảm thấy thật sự hạnh phúc. Càng ý nghĩa hơn nữa vì đây là bàn thắng đầu tiên Minh Vương ghi cho đội tuyển quốc gia. Tuy nhiên, chân sút sinh năm 1995 vẫn còn thấy tiếc nuối khi chung cuộc Việt Nam nhận thất bại. “Trận đấu mà kết thúc bằng tỷ số hoà thì đẹp biết bao”, anh thổ lộ với VnExpress sau trận đấu.

Đường đến với đội tuyển quốc gia để có một buổi tối thi đấu thăng hoa như thế, đối với Minh Vương, là bao thử thách gập ghềnh. Sàn sàn lứa tuổi với Công Phượng, Văn Toàn, Xuân Trường… ở Hoàng Anh Gia Lai, nhưng đường đến thành công của Minh Vương lại đặc biệt hơn nhiều.

Nỗi buồn mất cha

Đầu tiên là khi nhập học tại Học viện HAGL Arsenal JMG, Minh Vượng lại nhận được giấy báo muộn hơn so với Công Phượng, Xuân Trường… Bởi thế, cậu bé có gương mặt sáng sủa nhưng ẩn chứa nét buồn buồn đành chấp nhận trở thành học viên của đội Năng khiếu – nơi các cầu thủ bị loại sau khi lọt vào vòng chung kết đợt tuyển chọn khóa I năm 2007.

Minh Vương cùng bố đi tuyển sinh Hoàng Anh Gia Lai (ảnh:Vuaphaluoi.com)
Minh Vương cùng bố đi tuyển sinh Hoàng Anh Gia Lai (ảnh:Vuaphaluoi.com)

Nhưng đấy cũng là giai đoạn Minh Vương đón nhận tin buồn hơn nhiều: Bố mất. Người nhà sợ cậu bé mới hơn 10 tuổi đang xa nhà sốc quá không chịu nổi, nên báo tin với anh kiểu “nhỏ giọt”. Đầu tiên là “bố ốm”, “bố mệt”, rồi “bố nặng hơn”… Sau cùng thì cậu bé cũng nhận được tin bố đã qua đời.

Nhà báo Minh Hải kể, sau này Minh Vương chia sẻ với anh, khi về nhà chịu tang cha, nhìn vào di ảnh, cầu thủ HAGL không chịu nổi nữa.

Về chuyện này, sau này bà Chuốt – mẹ Minh Vương, chia sẻ trên báo Lao Động: ‘Chồng tôi mất được 1 tuần, Vương gọi điện thoại cho tôi, nói rằng: ‘Mẹ ơi, mẹ biết hôm nay con gọi điện thoại hết bao nhiêu tiền không, con chỉ mong sao mẹ cho con gặp bố’.

Tôi phải viện mọi lý do để giấu con. Đêm về tôi nghĩ sớm muộn gì con cũng biết, không thể giấu mãi được. Cho nên, khi em trai tôi vào Sài Gòn, tôi dặn em nói rõ để Vương biết chuyện. Khi nói chuyện cha qua đời, Vương chỉ biết ôm mặt khóc’.

May mắn đến cùng nỗ lực

Chịu tang xong, cậu bé mồ côi cha lại khăn gói từ Thái Bình lên phố núi Gia Lai tập luyện. Bước ngoặt đến với anh vào năm 2014. Năm ấy, Trần Minh Vương là cầu thủ đầu tiên của lứa 1995 HAGL được ra mắt sân chơi chuyên nghiệp. Anh đã giành danh hiệu Cầu thủ trẻ hay nhất V.League 2014.

Nhưng rồi 1 năm sau, bầu Đức táo bạo loại lứa cựu binh để đôn lứa cầu thủ trẻ tài năng, bao gồm Công Phượng, Đông Triều, Tuấn Anh, Xuân Trường… lên chơi V.League. Lúc này, suất đá chính của Minh Vương bị thu hẹp. Trong năm 2015, anh chỉ được ra sân 7 lần và đa số chỉ ngồi trên ghế dự bị và chỉ ghi được 1 bàn thắng.

Song, Minh Vương không nản lòng. Anh kiên trì ở lại HAGL, nỗ lực chắt chiu từng cơ hội được ra sân. Đến mùa giải tiếp theo, khi bộ ba Công Phượng, Xuân Trường, Tuấn Anh lần lượt sang nước ngoài thi đấu, Minh Vương được trở lại đá chính. Anh thi đấu bùng nổ hơn. Mùa giải năm 2016 kết thúc khi Trần Minh Vương ghi được 8 bàn thắng. Dần dần, anh trở thành trụ cột ở HAGL. Ở V-League 2019, Minh Vương ghi tới 12 bàn – thành tích tốt nhất trong các nội binh mùa đó. Trước đó, năm 2018, Minh Vương lập siêu phẩm đá phạt vào lưới Olympic Hàn Quốc trong trận tranh HC đồng Asiad 2018.

Nhưng ở đội tuyển quốc gia, tiền vệ này có ít đất dụng võ. Nói như tờ VnExpress “do ở đội tuyển có quá nhiều tiền vệ xuất sắc, Minh Vương hầu như không có cửa”.  Rất nhiều lần anh được triệu tập lên rồi bị loại khỏi danh sách cuối cùng. Đợt này, do Đỗ Hùng Dũng chấn thương, HLV Park Hang-seo mới đưa Minh Vương sang UAE.

Trong hai trận đầu tiên gặp Indonesia và Malaysia phải ngồi ngoài, hôm qua anh mới được vào sân phút 60 thay Hoàng Đức. Đây mới là đầu tiên Minh Vương được thi đấu ở vòng loại World Cup 2022. Và với 30 phút thi đấu bùng nổ, Minh Vương không chỉ chứng tỏ được tài năng; anh còn cho thấy, sự nhẫn nại – khiêm tốn – biết chờ thời rồi sẽ có lúc đem lại thành quả.

Khoảnh khắc tiền vệ quê Thái Bình ghi bàn vào lưới UAE tối 15/6 (ảnh: VFF).

Đó cũng là những gì Minh Vương tâm niệm và thực hành: “Tôi đã luôn cố gắng tập luyện chăm chỉ để chờ cơ hội”, anh chia sẻ sau trận đấu. “Cho nên, khi được ra sân, tôi phải biết trân trọng từng phút giây, tự nhủ bản thân phải làm điều gì đó để xứng đáng với chiếc áo đang mặc”.

Minh Vương đã trải qua những nốt trầm, giờ tương lai đã là rất sáng. Anh đang có những ngày tươi đẹp cùng HAGL tiến gần về chức vô địch V-League; và kế đó, tiếp tục hành trình cùng đội tuyển đá 10 trận ở vòng loại cuối cùng World Cup 2022.